Linda Evangelista – ikona lat 90., która podbiła świat mody, dziś dzieli się trudną walką z rakiem piersi. Po podwójnej mastektomii w 2018 roku i nawrocie choroby w 2022 roku supermodelka otwarcie mówi o strachu, determinacji i znaczeniu profilaktyki. Jej współpraca z fotografem Stevenem Meiselem zaowocowała albumem, z którego dochód wspiera badania onkologiczne. Historia Evy to nie tylko błysk kamer, ale też inspirująca lekcja odwagi.

Linda Evangelista – początek kariery

Linda Evangelista urodziła się 10 maja 1965 roku w małym kanadyjskim mieście St. Catharines. Pochodzi z robotniczej rodziny włoskich emigrantów. Choć rodzicom zależało przede wszystkim na zdobyciu przez ich dzieci solidnego i wszechstronnego wykształcenia, Lindzie udało się zapisać do lokalnej szkoły modelek (najpierw jednak musiała ukończyć kurs savoir-vivre, na który nalegała jej matka).

Już jako nastolatka zaczęła pracować w zawodzie, podejmując się lokalnych zleceń. Przełomowym momentem w jej życiu okazał się udział w konkursie piękności Miss Teen Niagara w 1977 roku. To właśnie wtedy zwróciła na siebie uwagę ​​„łowcy głów”, pracujących do agencji modelingowych.

Co ciekawe, niewiele brakowało, aby kariera Lindy zakończyła się jeszcze zanim dziewczyna osiągnęła pełnoletność. W wieku 16 lat została wysłana do Japonii na swój pierwszy kontrakt. Doświadczenie okazało się niezbyt przyjemne dla młodej Kanadyjki, przez co ta wróciła do rodzinnego miasta i postanowiła zrezygnować z dalszej pracy w modelingu.

Po 2 latach Evangelista zmieniła zdanie. Przeniosła się do Nowego Jorku i w 1984 podpisała kontrakt z Elite Model Management.

Supermodelka, która podbiła świat mody

Piękna nastolatka szybko rozpoczęła swoją międzynarodową karierę. Niemal natychmiast agencja wysłała ją do Paryża. Już w 1984 roku, a więc w wieku 19 lat, trafiła na okładkę prestiżowego magazynu modowego L’Officiel. Była to pierwsza z setek okładek, na których Linda Evangelista pojawiła się przez kolejne lata swojej pracy.

Zaczęła podbijać nie tylko wybiegi, ale i serca słynnych projektantów. Jako 20-latka stała się muzą dla Karla Lagerfelda, głównego projektanta domu mody Chanel. Ten nazwał ją najbardziej profesjonalną modelką na świecie. W 1987 roku rozpoczęła współpracę z Giannim Versace, również zachwyconym jej osobą.

W międzyczasie młodziutka Linda poznała fotografa Stevena Meisela i połączyła ich wieloletnia przyjaźń. Dziewczyna stała się dla niego prawdziwą inspiracją, w wyniku której powstało mnóstwo słynnych realizacji.

„The Linda” – odważne metamorfozy

Kolejnym przełomowym momentem w karierze Evangelisty była jesień 1988 roku. Fotograf Peter Lindbergh namówił ją do drastycznej zmiany fryzury. Krótkie włosy nie spodobały się w branży i w rezultacie Linda straciła aż 16 zaplanowanych wcześniej pokazów mody.

Dość szybko nastąpił zwrot akcji i już kilka miesięcy później modelka wróciła na okładki prestiżowych magazynów. Chłopięcą fryzurę nazwano jej imieniem („The Linda”) i zapoczątkowała ona nowy, światowy trend. Rok po roku Kanadyjka została twarzą Versace i marki Revlon.

Nie była to jedyna tak radykalna zmiana w wyglądzie Evangelisty. W 1990 roku przefarbowała naturalnie brązowe włosy na platynowy blond, a niedługo potem zmieniła odcień na czerwony. Z powodu częstych zmian fryzury, do dziś nazywana jest „kameleonem branży modowej”.

Lata 90. i największe supermodelki

Linda Evangelista należała do grupy dominujących w branży top modelek i najbardziej rozpoznawalnych kobiet lat 90. Piękne dziewczyny stanowiły ówczesne ikony piękna. Nieformalnie za początek ery supermodelek uznaje się okładkę brytyjskiego Vogue z 1990 roku, na której, oprócz Kanadyjki, pojawiły się Naomi Campbell, Christy Turlington, Cindy Crawford i Tatjana Patitz. Cała piątka wystąpiła w teledysku piosenki „Freedom! ‘90” George’a Michaela.

Ogromna popularność supermodelek przekładała się na milionowe kontrakty z markami. Evangelista jest autorką jednego z najsłynniejszych cytatów w historii mody: „Nie budzimy się za mniej niż 10 tys. dolarów”. W branży krążyły ponadto pogłoski o jej horrendalnie wysokich, jak na tamte czasy, stawkach. Pomimo to Linda nierzadko pomagała młodym projektantom mody, nie biorąc honorarium za udział w ich pokazach.

Ponad 30 lat na topie

Kariera Evangelisty trwała nieprzerwanie do 1998 roku. Przez cały ten czas zaliczała się do czołówki najbardziej rozchwytywanych modelek. Pracowała dla najlepszych domów mody, w tym m.in. Dolce & Gabbany, Valentino, Yves Saint Laurent, Giorgio Armaniego, Donny Karan, Chloé, Max Mary, Calvina Kleina.

W swoim dorobku ma ponad 700 okładek magazynów z całego świata takich jak Vogue, Harper’s Bazaar, Elle, Glamour, Mademoiselle czy Cosmopolitan. Należy do niej rekord w liczbie sesji okładkowych dla Vogue Italia. Jest także jedną z modelek, które w 1992 roku pojawiły się na okładce brytyjskiego Vogue’a wydanego z okazji 100-lecia tytułu. Do dziś jest to najlepiej sprzedający się numer magazynu.

W 1990 roku znalazła się na liście magazynu People – „50 najpiękniejszych ludzi”, a w 2008 została wybrana „największą supermodelką wszech czasów” przez widzów programu telewizyjnego Fashion File. Brała udział w kampaniach na rzecz świadomości HIV i AIDS czy raka piersi. Wystąpiła też w filmach dokumentalnych – Unzipped i Catwalk.

Topowa kariera Evangelisty miała zakończyć się w 1998 roku, kiedy to 33-latka postanowiła odejść na emeryturę. Po 3 latach wróciła jednak do pracy, pojawiając się na okładce Vogue’a. Przez kolejne lata brała udział w kampaniach reklamowych m.in. Versace, Fendi i Prady. Nie omijała również wybiegów, wciąż chodząc dla najlepszych (Dolce & Gabbany, Chanel czy Christiana Diora). W 2007 roku podpisała wieloletni kontrakt z L’Oreal Paris, stając się ambasadorką marki.

Linda Evangelista – życie prywatne

Już jako 22-latka Evangelista wzięła ślub – z ówczesnym szefem paryskiego oddziału Elite Model Management. Małżeństwo trwało 6 lat. Po rozwodzie modelka spotykała się kolejno z kilkoma mężczyznami, m.in. z francuskim piłkarzem Fabianem Barthezem. Zaszła z nim w ciążę i poroniła w 6. miesiącu. Związek ten zakończył się definitywnie w 2002 roku.

W roku 2006 Linda urodziła swojego jedynego syna, Augustina Jamesa. Początkowo postanowiła nie podawać nazwiska jego ojca, ale 5 lat później założyła sprawę sądową o alimenty, pozywając miliardera Françoisa-Henriego Pinaulta (który od 2009 roku jest mężem Salmy Hayek). W 2012 roku zawarli ugodę pozasądową.

Nieudany zabieg kriolipolizy

Linda kontynuowała pracę do 2015 roku, kiedy to niespodziewanie zniknęła. Przestała pracować i pokazywać się publicznie, co wzbudziło liczne plotki. Dopiero w 2022 roku magazyn People opublikował szczerą rozmowę z supermodelką, która przyznała, że przyczyną jej zniknięcia była nieudana kriolipoliza.

Nieinwazyjny zabieg redukcji nadmiaru tkanki tłuszczowej, poprzez jej chłodzenie, zakończył się wystąpieniem niezwykle rzadkiej komplikacji w postaci paradoksalnego przyrostu tkanki tłuszczowej.

W wywiadzie Evangelista powiedziała, że została „brutalnie oszpecona” i „trwale zdeformowana”. Nie mogąc pogodzić się z przykrymi skutkami zabiegu kriolipolizy, zamknęła się w domu. Przyznała, że próbowała drakońskich diet, ćwiczeń, a nawet liposukcji. Niestety bezskutecznie.

Modelka pozwała firmę, która wykonała zabieg, na 50 mln dolarów odszkodowania za cierpienie emocjonalne i utracone dochody. Linda postanowiła pozbyć się wstydu i odbudować samoocenę poprzez powrót do tego, co kocha najbardziej. W 2022 roku pokazała się w kampanii Fendi oraz na okładce brytyjskiego Vogue’a. Jak sama mówi, „próbuje kochać siebie taką, jaka jest”.