Giorgio Armani zaczynał jako dekorator witryn sklepowych, by później stworzyć jedną z najbardziej rozpoznawalnych marek luksusowych na świecie. To właśnie on w latach 70-tych odważył się rozebrać marynarkę z niepotrzebnych usztywnień, tworząc kultowy już dziś styl. Z małego mediolańskiego atelier, przez Hollywood i czerwone dywany, aż po luksusowe hotele w Dubaju – marka Armani nieustannie udowadnia, że minimalizm może być synonimem luksusu.
Spis treści
Początki marki Armani
Historia domu mody Armani rozpoczęła się w 1975 roku, kiedy Giorgio Armani wraz ze swoim partnerem biznesowym i życiowym Sergio Galeottim założyli markę Giorgio Armani S.p.A. w Mediolanie. Zanim jednak doszło do tego przełomowego momentu, Giorgio Armani przeszedł długą drogę zawodową. Po krótkiej przygodzie ze studiami medycznymi i służbą wojskową, rozpoczął pracę jako dekorator witryn w mediolańskim domu towarowym La Rinascente. To właśnie tam zaczęła się jego fascynacja modą, która doprowadziła go do pracy dla Nino Cerruti w latach 60-tych.
Przełomowym momentem w karierze projektanta była współpraca z Sergio Galeottim, który przekonał go do otwarcia własnego biura projektowego w Mediolanie w 1973 roku. W tym okresie Armani pracował jako niezależny projektant dla wielu domów mody, w tym Allegri, Bagutta, Hilton i Cerruti. Sukces pierwszych pokazów w Sala Bianca we Florencji sprawił, że w 1975 roku, mając 40 lat, Armani zdecydował się na założenie własnej marki. Już w październiku tego samego roku zaprezentował swoją pierwszą kolekcję męską na sezon wiosna-lato 1976, a niedługo potem również linię damską.
Rewolucja w modzie lat 70-tych
Giorgio Armani zrewolucjonizował świat mody, wprowadzając innowacyjne podejście do projektowania, które łączyło w sobie luksus z praktycznością i wygodą. Jego największym osiągnięciem było stworzenie niezwykłej marynarki – pozbawionej usztywnienia i podszewki, która w naturalny sposób układała się na sylwetce. Projektant zmodyfikował układ guzików i radykalnie zmienił proporcje, tworząc lekką marynarkę, która była tak wygodna jak koszula.
Charakterystyczny styl Armaniego opierał się na stonowanej palecie kolorów, gdzie dominowały odcienie beżu, szarości i brązu, często określane jako „greige”. Projektant świadomie odrzucił sztuczność i przesadne zdobienia na rzecz naturalnej elegancji. Jego projekty trafiły w gust zarówno mężczyzn, jak i kobiet, szczególnie tych robiących karierę zawodową. Armani jako pierwszy wprowadził do damskiej garderoby elementy męskiego krawiectwa, tworząc power suits, które stały się symbolem pewności siebie i profesjonalizmu.
Ekspansja w latach 80-tych
Lata 80. przyniosły marce Armani ogromny sukces i międzynarodowe uznanie. Przełomowym momentem była współpraca przy filmie „American Gigolo” z 1980 roku, gdzie Richard Gere nosił projekty Armaniego. Film stał się jedną z najskuteczniejszych reklam marki w historii kina i otworzył drzwi do Hollywood. Armani zaczął ubierać największe gwiazdy, a jego projekty regularnie pojawiały się na czerwonym dywanie.
W tym okresie marka znacząco rozszerzyła swoją ofertę. Powstały nowe linie produktowe: Emporio Armani skierowana do młodszych klientów, Armani Jeans oraz Armani Junior. Firma nawiązała również strategiczne partnerstwo z największym włoskim producentem odzieży, Gruppo Finanziario Tessile (GFT), co umożliwiło zwiększenie produkcji i ekspansję na rynki międzynarodowe. W 1982 roku Giorgio Armani jako pierwszy projektant od czasów Christiana Diora pojawił się na okładce magazynu Time, co dodatkowo umocniło jego pozycję w świecie mody.
Budowanie imperium modowego
W latach 80. i 90. Armani konsekwentnie budował swoje modowe imperium poprzez strategiczne partnerstwa i licencje. Kluczowym elementem rozwoju marki była współpraca z L’Oréal, rozpoczęta w 1980 roku, która zaowocowała wprowadzeniem na rynek pierwszych perfum damskich w 1982 roku i męskich w 1984 roku. Współpraca trwa do dziś i została przedłużona do 2050 roku, generując przychody przekraczające miliard euro rocznie.
Kolejnym istotnym krokiem było nawiązanie współpracy z Luxottica w 1988 roku, która zrewolucjonizowała rynek okularów. Armani jako pierwszy przekształcił okulary z przedmiotu medycznego w modowy dodatek, tworząc zupełnie nową kategorię produktową. Marka rozszerzyła również swoją działalność o biżuterię, zegarki (we współpracy z Fossil) oraz kosmetyki, systematycznie budując kompleksową ofertę produktów luksusowych.
Globalna ekspansja lat 90-tych
Lata 90. przyniosły marce Armani bezprecedensową ekspansję globalną. Do końca dekady firma posiadała już ponad 200 sklepów na całym świecie, oferując pełną gamę produktów pod różnymi liniami marki. W 1991 roku wprowadzono markę A|X Armani Exchange, która miała demokratyzować modę i uczynić „marzenie Armaniego” dostępnym dla szerszego grona odbiorców.
Strategia rozwoju w tym okresie opierała się na dwóch filarach: zwiększaniu kontroli nad produkcją poprzez przejmowanie fabryk i licencjobiorców oraz ekspansji na nowe rynki, szczególnie w Azji. W 1998 roku Armani otworzył swój pierwszy sklep w Chinach, co zapoczątkowało dynamiczny rozwój marki na tym kluczowym rynku.
Armani w nowym millennium
Wejście w nowe tysiąclecie przyniosło kolejne innowacyjne projekty. W 2005 roku Giorgio Armani wprowadził linię haute couture Armani Privé, demonstrując zdolność marki do tworzenia najbardziej ekskluzywnych kreacji. Marka rozpoczęła również ekspansję w kierunku lifestyle’owym, wprowadzając linię Armani/Casa oraz wkraczając w sektor hotelarstwa.
Przełomowym momentem było otwarcie pierwszego Armani Hotel w Dubaju w 2010 roku, zlokalizowanego w najwyższym budynku świata – Burj Khalifa. Hotel ten, podobnie jak kolejny otwarty w Mediolanie, odzwierciedla filozofię projektową Armaniego, łącząc minimalistyczną elegancję z luksusem. Każdy element wystroju został osobiście zaprojektowany przez Giorgio Armaniego, tworząc kompleksowe doświadczenie marki.